Prywatny lądownik ruszy na księżyc po kosmiczne zdjęcie
Amerykańska firma Firefly Aerospace planuje wysłać na Księżyc lądownik Blue Ghost. Ten wśród licznych zadań ma m.in. wykonać zdjęcie księżycowego zachodu Słońca. Jak poinformowała agencja AFP misja jest realizowana w ramach programu Commercial Lunar Payload Services (CLPS) prowadzonego przez NASA.
Misja „Ghost Riders in the Sky”, nazwana na cześć znanego utworu Johnny’ego Casha, to trzecie przedsięwzięcie w ramach programu CLPS. Start planowany jest na 15 stycznia o godzinie 7:00 czasu polskiego z Kennedy Space Center na Przylądku Canaveral. Blue Ghost, ważący 2 tony i mierzący 2 metry wysokości oraz 3,5 metra szerokości, zostanie wyniesiony w przestrzeń kosmiczną za pomocą rakiety Falcon 9, należącej do firmy SpaceX Elona Muska.
W trakcie misji, która potrwa około 45 dni, lądownik dotrze na Księżyc i podejmie próbę precyzyjnego lądowania. Po osadzeniu się na powierzchni naszego naturalnego satelity Blue Ghost spędzi tam 14 dni, realizując eksperymenty naukowe mające na celu pogłębianie wiedzy o Księżycu i przygotowanie się do przyszłych misji załogowych.
Gigantyczny kontrakt
Firefly Aerospace podpisała kontrakt z NASA w 2021 roku, a jego wartość wynosi około 93 miliony dolarów. Program CLPS, zainicjowany przez NASA, ma na celu zaangażowanie prywatnych firm w eksplorację Księżyca. Pierwsza misja w ramach tego programu zakończyła się niepowodzeniem, druga – przeprowadzona w lutym 2024 roku – była sukcesem, mimo uszkodzenia jednej z nóg lądownika podczas lądowania.
W oświadczeniu NASA podkreślono, że styczniowy start ma kluczowe znaczenie dla realizacji celów badawczych i technologicznych związanych z powrotem człowieka na Księżyc.
